Augenschmerzen – Symptome & Ursachen | Liebscher & Bracht

Augenschmerzen äußern sich oft als trockene oder gerötete Augen, die sich müde und überlastet anfühlen. Viele dieser Symptome haben ihren Ausgangspunkt direkt am Auge selbst und sind eng mit unserem Alltag verknüpft. Was dir in solchen Fällen oft helfen kann, ist ein entspannendes Augentraining, für das du nur wenige Minuten brauchst. 

Roland Liebscher-Bracht

Schmerzspezialist & SPIEGEL-Bestseller-Autor

Medizinische Prüfung: Dr. med. Egbert Ritter

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In diesem Artikel bekommst du auch unsere Liebscher & Bracht Übungen^® für dein Augentraining bei ermüdeten und überlasteten Augen. Außerdem kannst du dich hier über häufige Begleitsymptome von Augenschmerzen und gestressten Augen informieren sowie mögliche Ursachen kennenlernen, denn in einigen Fällen können Augenschmerzen auch Anzeichen für schwere Erkrankungen sein.

© fizkes | shutterstock.com

1. Symptome

Augenschmerzen und überlastete Augen können von unterschiedlichen Symptomen begleitet werden. Manche deuten auf spezifische Krankheitsbilder hin, doch viele Erkrankungen teilen sich typische Symptome wie die folgenden:

• Augenrötung: Erweiterte Blutgefäße lassen das Auge gerötet erscheinen. Von Notfällen (wie Hornhautentzündungen und Glaukomanfälle) über mittelschwere Augenerkrankungen (etwa Bindehaut- und Augenmuskelentzündungen) bis hin zu harmlosen Kopfschmerzen und Überanstrengungen können hinter diesem Symptom verschiedene (akute) Ursachen stecken.¹
• Druckgefühl: Ein gefühlter Druck hinter den Augen ist ein klassisches Begleitsymptom besonders für Cluster- und Spannungskopfschmerzen sowie Migräne. Es gibt jedoch auch Entzündungen wie die der Leder- (Skleritis) oder Bindehaut (Konjunktivitis), die diese Beschwerden hervorrufen. Kritisch sind sie beim akuten Glaukomanfall, bei dem es zu einem plötzlichen Anstieg des Drucks im Augeninneren und bei Nichtbehandlung zur Erblindung kommt. Auf einen Glaukomanfall können zudem weitere Beschwerden wie Erbrechen und ein gerötetes Auge hindeuten.
• Tränenfluss: Tränen enthalten keimtötende Substanzen, daher sind sie eine natürliche Reaktion des Auges bei Entzündungen, Verletzungen oder störenden Fremdkörpern.
• Fremdkörpergefühl: Fremdkörper wie Kontaktlinsen, Wimpern oder Gerstenkörner können nicht nur stören und das Sehvermögen beeinträchtigen, sondern es Bakterien, Viren und Co. ermöglichen, ins Auge einzudringen und Entzündungen (wie Keratitis) zu fördern.
• Kopfschmerzen: Augenschmerzen, Nackenschmerzen oder eine verminderte Sehschärfe sind nicht selten Begleitsymptome bei Clusterkopfschmerzen, Migräne & Co. Oftmals sind eine Kombination von Kopf- und Augenschmerzen auch ein Hinweis auf Fehlsichtigkeit (beispielsweise Kurz- oder Alterssichtigkeit).
• Schwellung: Augenschwellungen können unter anderem nach Verletzungen auftreten. Hierbei sollten eventuelle Brüche (Frakturen) unbedingt ausgeschlossen werden. Aber auch bei Entzündungen der Augenlider (Blepharitis), sowie bei einem Hagel- oder Gerstenkorn können Schwellungen auftreten, ebenso wie bei Clusterkopfschmerzen oder Migräne. Eher selten liegt die Schwellung an einer Entzündung der Augenmuskeln (okuläre Myositis), der meist andere Erkrankungen zugrunde liegen.
• Sehfehler: Symptome wie unscharfes oder verschwommenes Sehen lassen häufig den Rückschluss auf Fehlsichtigkeit und den Bedarf einer Sehhilfe zu. Hornhautverletzungen sind jedoch auch möglich. Doppeltsehen ist wiederum ein Sehfehler, dem neben Schielen² auch Erkrankungen (wie an der Schilddrüse oder in den Nasennebenhöhlen) zugrunde liegen können. Nebelsehen, Flecken, Bögen um Lichtquellen und dergleichen verweisen zum Beispiel auf einen Glaukomanfall, eine Migräne mit Aura oder Erkrankungen des Glaskörpers und der Netzhaut, die du unbedingt ärztlich abklären solltest. 
• Juckreiz, Augentrockenheit, Brennen: Entzündungen am Auge, Fremdkörper, zu viel Bildschirmarbeit oder Allergien können unter anderem verantwortlich sein.
• Lichtempfindlichkeit: Manche Krankheiten (Herpes zoster, Migräne oder Entzündungen) bewirken eine gewisse Lichtscheue, also Überempfindlichkeit der Augen bei Lichteinwirkung. Blendempfindlichkeiten bestehen vor allem bei Entzündungen wie der vorderen Augenstruktur.

Nicht selten steckt hinter trockenen, überanstrengten Augen die tägliche Arbeit vor dem Bildschirm. Sie lässt die Augenmuskulatur verspannen — genau wie du das vielleicht von deinem Nacken oder den Schultern kennst. Auch Spannungskopfschmerzen, an denen ein Viertel der Deutschen mindestens einmal im Jahr leidet ³, sind auf solche Verspannungen zurückzuführen. Die Ursache liegt meist in einseitigen Haltungen – beispielsweise beim Sitzen. Hier fehlt es dann nicht nur an Bewegungen im Oberkörper, sondern vor dem PC oder Fernseher oft auch an vielfältigen Sehbewegungen. Die Lösung? Sorge mit unseren Übungen für den nötigen Ausgleich und senke die Spannungen:

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2. Ursachen am Auge

Okulare Augenschmerzen, also Schmerzen direkt am Auge, können sämtliche Strukturen des Augapfels betreffen und sind immer Warnzeichen. Mögliche Ursachen wie die folgenden sollten mit dem Augenarzt abgeklärt werden:

• Fehlsichtigkeit: Kurz-, Weit- und Alterssichtigkeit, allerdings auch Schielen sind typische Volkskrankheiten. Gerade die Kurzsichtigkeit breitet sich unter Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen aus⁴ – ein möglicher Grund: zu viel Bildschirmarbeit und künstliches Licht stören den Entwicklungsprozess des Augapfels.⁵

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• Glaukom: Besser bekannt als „Grüner Star“, ist eine Erkrankung, die den Sehnerv meistens aufgrund eines erhöhten Augeninnendrucks schädigt. Daran ist eine Behinderung im Kammerwinkel schuld. Sie verhindert das Abfließen der Flüssigkeit der Augenkammer. Sonst eher ein schleichender Prozess (Offenwinkelglaukom), ist der akute Glaukomanfall (Engwinkelglaukom) allerdings ein echter Notfall: Trübung der Hornhaut, Augenrötung begleitet von heftigen Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen sind Warnsignale!
• Blepharitis: Das ist eine Lidrandentzündung, die neben brennenden und juckenden Augen im akuten Fall Pusteln und Geschwüre am Wimpernansatz fördert.
• Hagel- und Gerstenkörner: Die kleinen Knötchen oder Schwellungen am Lidrand sind in der Regel harmlos. Druckempfindlich, weil es sich um eine eitrige Entzündung handelt, ist nur das Gerstenkorn (Hordeolum), wohingegen das Hagelkorn (Chalazion) in der Regel schmerzlos ist. Beide Krankheitsbilder sind in der Regel selbstlimitierend und heilen nach einer Weile ab. 
• Herpes zoster ophthalmicus: Diese Form der Herpes-Viren greifen erst das Auge an, wenn schon Gesicht und Nase mit den typischen Zosterbläschen befallen sind. Wird der Zoster ophthalmicus nicht ausreichend oder rechtzeitig behandelt, kann er zu einer Sehminderung des betroffenen Auges führen.
• Hornhautverletzungen, Fremdkörper, Keratitis: Wimpern, Pflanzenteile (Pollen) oder Kratzer auf der Hornhaut bewirken ein Störgefühl im Auge und können im schlimmsten Fall zu entzündlichen Reaktionen führen.
• Entzündungen: Die mittlere Augen-, Binde- oder Lederhaut – kein Teil des Auges, das sich nicht entzünden kann. Hervorgehoben seien entsprechend die Uveitis, Konjunktivitis und Skleritis.⁶ Alle genannten Formen benötigen eine medikamentöse Therapie. Notfälle sind beispielsweise die Iritis, bei Befall der Iris, sowie die Skleritis.

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3. Ursachen in der Augenhöhle

Orbitale Augenschmerzen betreffen oftmals die Weichteile wie Augenmuskeln, Sehnerv und sonstige Gefäße. 2 typische Ursachen sind:

• Fraktur: Beim Bruch der Augenhöhle kann ebenfalls das Sehvermögen beeinträchtigt sein: Blutergüsse, Augenlid-Schwellung, Schäden am Augapfel oder Doppeltsehen, wenn die Augenmuskeln eingeklemmt sind.⁷
• Hohe Spannungen der Augenmuskulatur: Durch Fehlbelastungen wie dem Dauerstarren auf Bildschirme oder Stress kann sich, wie bei jedem anderen Muskel im menschlichen Körper auch, die muskuläre Spannung der jeweils sechs Augenmuskeln erhöhen. Dies kann die Augen ermüden und überanstrengen. In solchen Fällen hat sich ein regelmäßiges Augentraining zur Entspannung bewährt.
• Entzündung der Augenmuskeln (okuläre Myositis): Hierbei kommt es zu einer granulomatösen Entzündung der Augenmuskulatur, ohne dass die restliche Skelettmuskulatur betroffen ist. Rötung der Augen, Druck- und Bewegungsschmerzen sind kennzeichnend. Bei einer schweren Myositis treten die Augen hervor.
• Optikusneuritis: Diese Entzündung des Sehnervs macht sich vor allem durch Schmerzen beim Bewegen des Auges bemerkbar. Sie wird meist durch Infektionen, Autoimmunerkrankungen oder auch Multiple Sklerose verursacht.

4. Ursachen im Augenumfeld

Ursachen im Kopf, in Gesicht oder Hals klingt abwegig? Keinesfalls! Diese Krankheiten können ebenso Augenschmerzen verursachen:

• Kopfschmerzen, Migräne: Nicht selten sind Druckgefühl, Lichtscheue oder Halos (Blitze, Zick-Zack-Muster und dergleichen) neurologischen Ursprungs. Überdies können Spannungskopfschmerzen Sehstörungen verursachen.⁸
• Schilddrüsenerkrankung: Das betrifft häufig Menschen mit einer autoimmunen Erkrankung (Morbus Basedow). Dann können diverse Symptome wie geschwollene Augenlider, hervortretende Augen, Sehfehler und einiges mehr auftreten.
• Nasennebenhöhlenentzündung: Hierzu zählt ebenso die Kieferhöhle. Zum Beispiel können Zahnbehandlungen Entzündungsreaktionen hervorrufen.
• Halsschlagaderriss: Schon eine ruckartige Bewegung des Kopfes kann dazu führen, dass die Innenwand der Halsschlagader einen Riss bekommt und Blut zwischen die Gefäßwände fließt. Bei Betroffenen macht sich dies unter anderem durch zusätzliche Halsschmerzen oder ausstrahlende Schmerzen von der Schädelbasis in die Augenhöhle bemerkbar.

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5. Dein Augentraining

Mit diesen Übungen und Tipps entspannst du deine überanstrengten Augen: