Morbus Bechterew — wenn der Rücken erstarrt

1. Symptome und Überblick

Kurz & Knapp

• Bei Morbus Bechterew kommt es zu einer zunehmenden Versteifung der Wirbelsäule.
• Die Erkrankung beginnt in der Regel vor dem 40. Lebensjahr.
• Rücken- und Gesäßschmerzen sind erste deutliche Symptome dieser Wirbelsäulenerkranknung. Häufig nehmen die Schmerzen nachts zu und lassen tagsüber nach, wenn du dich bewegst.
• Wenn du seit mehr als 3 Monaten unter Kreuzschmerzen leidest, wird eine Untersuchung empfohlen.

Wie es zu der Wirbelsäulenerkrankung kommt und welche Ursachen hinter Morbus Bechterew stecken, erfährst du in Kapitel 2.

1.1 Was ist Morbus Bechterew — die Krankheit im Überblick

Die bechterewsche Erkrankung ist eine chronische rheumatische Krankheit, bei der Entzündungsprozesse im Körper zu einer Verknöcherung der Wirbelsäule führen. Sie kann aber auch die übrigen Gelenke im Körper befallen. Selbst mit der modernen Medizin vergehen zwischen den ersten Symptomen und einer endgültigen Diagnosestellung fünf bis zehn Jahre. Der Morbus Bechterew gilt bis heute als unheilbar.¹⁾ Für dich ist dies jedoch kein Grund, zu verzagen: Denn mit der richtigen Behandlung lässt sich der Krankheitsverlauf entscheidend beeinflussen! Wir erklären dir im Laufe dieses Artikels, was sich lindernd auf deine Beschwerden niederschlagen kann und wie du dir mit unseren Übungen deine Mobilität erhalten oder sie wiedererlangen kannst.

Die Deutsche Vereinigung Morbus Bechterew (DVMB) gibt an, dass in Mitteleuropa rund ein halbes Prozent der erwachsenen Bevölkerung an Morbus Bechterew (Spondyloarthritis) leidet. In Deutschland sind etwa 350.000 Menschen mehr oder weniger stark von der ankylosierenden Spondylitis betroffen.

1.2 Symptome bei Morbus Bechterew

Die Erkrankung beginnt meist vor dem 40. Lebensjahr und verläuft schleichend.²⁾ Obwohl Morbus Bechterew weiterhin als unheilbar gilt, ändert die Krankheit nichts an der Lebenserwartung des Patienten. Sie unterscheidet sich statistisch nicht von der durchschnittlichen Lebenserwartung im Rest der Bevölkerung.³⁾ 

Zu Beginn der Erkrankung haben etwa drei Viertel der Betroffenen tief sitzende Rücken– und Gesäßschmerzen. Die Rückenschmerzen werden in der zweiten Nachthälfte schlimmer und führen dazu, dass die Betroffenen nicht mehr schlafen können. Zum Krankheitsbild gehört auch, dass die Schmerzen bei Ruhe stärker sind. Besonders morgens nach dem Aufstehen leiden viele unter heftiger Morgensteifigkeit. Durch Bewegung im Laufe des Tages verringern sich die Beschwerden wieder.⁴⁾

Im Verlauf der Krankheit können sich weitere Gelenke und Sehnen entzünden und es kann sogar zu einer Augenentzündung (Regenbogenhautentzündung) kommen. Gerade bei Frauen zeigt sich häufig eine Entzündung der Sehnenansätze und Schleimbeutel.⁵⁾

Während im Anfangsstadium der Krankheit die Wirbelkörper noch ausreichend beweglich sind⁶⁾, kann im Spätstadium unbehandelt eine Verknöcherung der gesamten Wirbelsäule. eintreten. Es bilden sich sogenannte „Knochenspangen“, die über den Rand der Wirbelkörper hinauswachsen und deren Beweglichkeit einschränken. Die Wirbelsäule nimmt bei Morbus Bechterew dann eine sogenannte „Bambusstabform an. Mediziner nennen das Phänomen so, weil die Wirbelsäule in dieser Phase so fest wie Bambus ist und auf Röntgenbildern der Pflanze sehr ähnlich sieht. Die Betroffenen nehmen dabei eine vornübergebeugte Haltung ein. Hier haben wir dir mögliche Anzeichen und Symptome noch einmal als Übersicht zusammengestellt:

1.3 Diagnose der Wirbelsäulenerkrankung

Wenn du viele der oben genannten Symptome und Veränderungen in deinem Körper feststellst, solltest du zu deinem Hausarzt gehen. Bei Verdacht auf Morbus Bechterew wird er dich an eine Klinik oder einen Rheumatologen überweisen, um weitere Untersuchungen in die Wege zu leiten.

Zur Diagnose und Bestimmung der Krankheitsaktivität kann ein Rheumatologe beispielsweise anhand modifizierter New York-Kriterien der Ärzte Bennett und Burch vorgehen. Der Facharzt wird wahrscheinlich Morbus Bechterew diagnostizieren, wenn eine Sakroiliitis, also eine entzündliche Veränderung in den Gelenken zwischen Kreuzbein und Darmbein – also den Iliosakralgelenken – nachweisbar ist und mindestens eines der folgenden Kriterien vorliegt:

• Kreuzschmerzen seit mehr als drei Monaten mit Besserung bei Bewegung,
• Bewegungseinschränkungen im Bereich der Lendenwirbelsäule (LWS) und
• eine verminderte Atembreite, sodass sich der Brustkorb beim Ein- und Ausatmen kaum anhebt. 

Sind in der eigenen Familie bereits Fälle von Morbus Bechterew bekannt, kann eine Blutuntersuchung hilfreich sein. Zur weiteren Diagnose werden Röntgenbilder der Kreuz-Darmbein-Fugen und der Iliosakralgelenke angefertigt, da die Entzündung meist dort beginnt. Auf den Bildern kann man unscharfe Gelenkkonturen und Knochenverdichtungen, beispielsweise am Kreuzbein, erkennen. Allerdings sind gerade im Frühstadium die Röntgenbilder noch nicht aussagekräftig. Daher wird in einer Klink meist eine Magnetresonanztomographie (MRT) angefertigt. Mit diesem bildgebenden Verfahren lässt sich die bechterewsche Erkrankung bereits im frühen Krankheitsstadium diagnostizieren. 

Doch leider müssen selbst heutzutage viele Betroffene lange auf ihre Diagnose warten. Im Schnitt braucht es fünf bis zehn Jahre, um die Spondylitis ankylosans eindeutig festzustellen. So lange musst du es jedoch nicht aushalten: Selbst wenn bei dir noch keine endgültige Ursache gefunden ist, kann unsere Therapie mit gezielten Übungen gegen die Schmerzen helfen.

Die besten Übungen und Tipps bei Morbus Bechterew

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2. Ursachen und Entstehung: Welche Gründe kommen für Morbus Bechterew infrage?

Kurz & Knapp

• Morbus Bechterew ist eine Autoimmunerkrankung und verursacht einen Entzündungsprozess im Körper.
• Die Entzündungen wandern in der Wirbelsäule nach oben und versteifen die Wirbelgelenke.
• Die genaue medizinische Ursache ist noch immer unbekannt, man vermutet aber einen Zusammenhang mit dem Erbmerkmal HLA-B27.

Eine Behandlung der verursachten Schmerzen ist dennoch möglich. Mehr dazu erfährst du in Kapitel 3.

Du möchtest wissen, warum es zur knöchernen Versteifung der Wirbelsäule kommt? Die Antwort darauf fällt leider nicht so einfach. Zur besseren Orientierung geben wir dir hier dennoch einen Überblick über die Ursachen, die infrage kommen.

2.1 Autoimmunerkrankung der Wirbelsäule

Nach wie vor ist die Ursache von Morbus Bechterew weitgehend unbekannt. Zumindest weiß man heute, dass es sich bei der Krankheit um eine Fehlsteuerung des Immunsystems handelt. Es ist also eine Autoimmunerkrankung: Bei dieser wehrt sich der Körper nicht nur gegen fremde Krankheitserreger, sondern auch gegen eigene Körperzellen. Diese Wirbelsäulenerkrankung beginnt häufig in den Kreuz-Darmbein-Gelenken (Iliosakralgelenke). Im weiteren Verlauf wandern die Entzündungen hoch in die Lendenwirbelsäule (LWS). Die Entzündungen schreiten Wirbel für Wirbel voran und breiten sich anschließend von der Brustwirbelsäule (BWS) bis in die Halswirbelsäule (HWS) aus. Durch die Entzündungen können sich Knochenwucherungen bilden — die Wirbelsäule versteift.

Forscher fanden heraus, dass die Krankheit auftritt, wenn eine Infektion (möglicherweise der Verdauungs- oder Harnwege) oder eine Darmerkrankung mit einer erblichen Veranlagung zusammentrifft. Messungen haben ergeben, dass Morbus Bechterew-Patienten, insbesondere während eines Schubs der Erkrankung, oft einen erhöhten Serumspiegel des Immunglobulin A haben. Dies weist auf eine Infektion mit Darmkeimen hin. Zudem sind 90 Prozent der Morbus Bechterew-Patienten auch Träger des Erbmerkmals HLA-B27.⁷⁾ Damit würde die Krankheit zur Gruppe der sogenannten Spondyloarthritiden“ gehören.⁸⁾ Allerdings fehlt dafür ein eindeutiger Beweis, denn die Krankheit kommt auch bei Menschen ohne HLA-B27 vor.

Zudem teilte die Deutsche Gesellschaft für Rheumatologie nun mit, dass in einer Studie Folgendes herausgefunden wurde: Patienten, die an Morbus Bechterew erkrankt sind und rauchen, leiden einerseits unter stärkeren Rückenschmerzen und andererseits schreitet die drohende Versteifung der Wirbelsäule schneller voran.

2.2 Muskeln und Faszien bei der Schmerzentstehung

Du siehst, das Krankheitsbild Morbus Bechterew hat viel damit zu tun, dass der Stoffwechsel entgleist ist. Uns geht es allerdings darum, die dabei entstehenden Schmerzen zu lindern und die Beweglichkeit, so weit wie möglich, zu erhalten. Wir haben festgestellt, dass wir mit unserer Schmerztherapie und unseren Engpassdehnungen sogar die nachweisbaren Entzündungswerte, die als eine der Ursachen der Krankheit gelten, senken konnten. Mehr dazu erzählt dir unser Schmerzspezialist Roland Liebscher-Bracht im Video.

In diesem Video geht Schmerzspezialist Roland Liebscher-Bracht auf die Entstehung und Behandlung von Morbus Bechterew ein.

Im modernen Alltag schränken wir unsere Bewegungen unwissentlich selbst ein. Wir sitzen oft und bewegen unsere Wirbelsäule kaum. Der Körper passt sich daran an. Das elastische Bindegewebe – die sogenannte Faszie – wird unnachgiebig, denn normalerweise regt die Bewegung kleine Bindegewebszellen dazu an, die Faszie zu pflegen. 

In gekrümmter Sitzhaltung ist der untere Rücken häufig gebeugt. Wenn wir beim Lesen sehr lang in ein Buch oder aufs Handy schauen, neigen sich auch die Brustwirbelsäule und die Halswirbelsäule. Gleichen wir diese Haltung nicht durch Gymnastik oder andere Bewegungen aus, können die Faszien „verkleben“. Dadurch müssen sich die entgegengesetzten Muskeln auf der Körperrückseite stärker anspannen. Durch diese Spannung entstehen im Körper hohe Zug- und Druckkräfte. 

Zusätzlich zu den unnachgiebigen Muskeln und Faszien steigt bei Morbus Bechterew die Spannung aufgrund der Entzündung und Verknöcherung unnatürlich stark an. Die sogenannten „interstitiellen“ Rezeptoren in der Knochenhaut registrieren dies und geben die Information an das Gehirn weiter. Sobald die gemessene Spannung deinen Körper beschädigen könnte, sendet dein Gehirn ein Schmerzsignal an die betroffene Stelle. Es schlägt Alarm und soll dich vor Schäden bewahren. Deshalb nennen wir dieses Signal auch „Alarmschmerz“.

3. Behandlung: Diese Möglichkeiten stehen offen

Kurz & Knapp

• Hohe muskulär-fasziale Spannungen können mithilfe von Osteopressur behoben werden.
• Reduzierte Spannungen der Muskeln und Faszien erleichtern dir viele Bewegungen und senken die Schmerzen.
• Entzündungshemmende Medikamente und komplizierte Operationen versprechen Abhilfe, gehen aber mit gewissen Risiken einher.
• Bewusste Ernährung kann gegen die Entzündungen helfen, indem du zum Beispiel auf entzündungsfördernde Lebensmittel wie Fleisch und Wurst verzichtest.

Einfache Dehnübungen, um deine Beweglichkeit zu erhöhen und Spannungen zu reduzieren, findest du in Kapitel 4.

Patienten mit Morbus Bechterew leiden beinahe permanent unter Schmerzen, die sich bei einem Schub noch verschlimmern — wenn du selbst betroffen bist, kennst du das sicherlich aus eigener Erfahrung. Trotz der Erkrankung an Morbus Bechterew musst du trotzdem keine Schmerzen haben!

In diesem Kapitel möchten wir dir verschiedene Wege aufzeigen, die deine Beschwerden lindern können.

3.1 Behandlung mit der Schmerztherapie nach Liebscher & Bracht

Wir wissen, dass wir mit unserer Schmerztherapie die Ursache der Krankheit Morbus Bechterew nicht direkt bekämpfen können. Jedoch konnten wir bei der Behandlung von Betroffenen die Schmerzen und Beschwerden sowie die Beweglichkeit mindestens auf dem vorhandenen Level halten. In vielen Fällen ließen sich Schmerzen und Steifigkeit sogar deutlich senken. Es gab sogar Patienten, bei denen sich mit der Kombination aus unserer Schmerztherapie, unseren speziell entwickelten Engpass-Dehnungen und geeigneter Ernährung die Entzündungswerte sehr deutlich zurückgegangen sind. Die Verbesserung ließ sich sogar nachweislich auf der MRT-Aufnahme erkennen. 

Unsere Engpass-Dehnungen helfen dir alte Bewegungsmuster abzustellen. Es handelt sich dabei um Sofort-Übungen, mit denen du selbst schmerzfrei wirst und dich vor allem auch beweglich halten kannst. Am Ende des Artikels findest du eine große Auswahl an Übungsvideos in Mitmach-Länge. Auf unserem YouTube-Kanal warten zudem weitere Dehnungen und Faszien-Rollmassagen auf dich,  aber auch dein Schmerztherapeut wird dir passende Übungen empfehlen.

Wenn die Spannungen gesenkt sind, kannst du dich wieder freier bewegen. Außerdem lässt sich mithilfe der Übungen die Steifigkeit im Rücken reduzieren. Das kann dabei helfen, einem Rundrücken (Kyphose) vorzubeugen oder ihn zu behandeln. Probiere es gleich aus und beginne mit unseren Übungen bei Morbus Bechterew.

Vorbeugung von Osteoporose und Wirbelbrüchen

Etwa die Hälfte aller Patienten mit ankylosierender Spondylitis leiden auch unter Osteoporose. Ist das der Fall, behandeln viele Osteopathen, Orthopäden oder andere Manualtherapeuten ihren Patienten nicht weiter — aus Angst, ihn zu verletzen. Anders bei uns: Da sich unsere Schmerztherapie an deiner persönlichen Schmerzskala ausrichtet, können damit auch Osteoporose-Patienten behandelt werden. Während der Behandlung wird immer nur so viel Druck ausgeübt, dass du weiterhin flüssig atmen kannst. Dabei brechen in der Regel keine Knochen.

Durch die Verknöcherung und Verkrümmung der Wirbelsäule werden Brüche und Frakturen bei Morbus Bechterew-Patienten oft unterschätzt oder gar ganz übersehen. Das ist gefährlich und kann schwere neurologische Schäden, wie eine Querschnittslähmung, nach sich ziehen. Die Wirbelsäule sollte also regelmäßig auf Brüche hin untersucht werden.

3.2 Herkömmliche Therapien

Leider haben Medikamente meist unerwünschte Nebenwirkungen. Besonders die starken Biologika können unter anderem zu infektiösen Komplikationen des Zentralnervensystems führen und Krankheiten wie Herpes zoster auslösen.¹¹⁾

Uns ist bewusst, dass viele Patienten mit Morbus Bechterew nicht ganz auf Antirheumatika oder andere Medikamente verzichten können. Dennoch ist es unser Anliegen, den Einsatz von Medikamenten mithilfe unserer Schmerztherapie und einer optimal auf dich abgestimmten Ernährung zu minimieren.

Konservative Therapie

Physiotherapie und Krankengymnastik sind wichtige Bestandteile in der Behandlung von Patienten der rheumatischen Krankheit. Das Ziel dieser Therapiemaßnahme ist es, die Beweglichkeit der Gelenke zu erhalten oder zu verbessern und Verkürzungen von Muskeln entgegenzuwirken. Gymnastik und gezielte Bewegungen können dabei helfen. 

Sehr gute Erfahrungen haben wir mit unseren speziell entwickelten Dehnübungen gemacht. Du kannst es selbst ganz einfach ausprobieren: Schau dir dazu am besten das Video im Kapitel Übungen an.

3.3 Einfluss der Ernährung auf den Krankheitsverlauf

4. Übungen: Mache diese Übungen bei Morbus Bechterew

Kurz & Knapp

• Im Video findest du gezielte Dehnübungen und Faszien-Rollmassagen gegen die häufigsten Schmerzen bei Morbus Bechterew.
• Schritt für Schritt kannst du die Anleitung im Text nachlesen.
• Als Anfänger findest du in der Checkliste darunter alles, was du für die Übungen noch wissen musst.

Bevor du dich kostspieligen und zum Teil gefährlichen Verfahren oder Operationen aussetzt, empfehlen wir dir, unsere Übungen unbedingt auszuprobieren. Sie helfen, deine Beschwerden zu lindern und eine Verschlechterung der Beweglichkeit aufzuhalten. Mit regelmäßigen Übungen kannst du somit deine Lebensqualität steigern. 

Die Übungen im Video sind kostenfrei und ohne Risiko, wenn du auf deinen Körper hörst. Probiere es gleich aus! Dank der optimalen Mitmach-Länge kannst du parallel dabei sein und dir selbst etwas Gutes tun.

Checkliste für die Liebscher & Bracht-Übungen

Damit bei unseren Übungen nichts schiefgeht, haben wir die wichtigsten Infos in einer Checkliste zusammengefasst. So hast du alle Tipps auf einen Blick und kannst mit einem guten Gefühl üben.

✅ Orientiere dich immer an deiner persönlichen Schmerzskala von eins bis zehn. Die besten Ergebnisse erzielst du, wenn du bei jeder Dehnung auf einer Stufe von acht oder neun arbeitest. Neun bedeutet: Du spürst einen intensiven Schmerz, kannst aber während der Dehnung noch ruhig atmen und musst nicht gegenspannen.

✅ Übe an sechs Tagen pro Woche und führe die Übung mindestens einmal täglich aus. Falls du die entspannenden Reparatur-Vorgänge in deinen Muskeln und Faszien noch besser unterstützen möchtest, kannst du die Wiederholungen auch im 12-Stunden-Rhythmus durchführen: einmal morgens, einmal abends.

✅ Für jeden Übungsschritt solltest du zwei bis zweieinhalb Minuten investieren und mindestens 90 Sekunden in der jeweiligen Dehnung bleiben.

✅ Benutze professionelle Hilfsmittel und keine Billig-Produkte bei der Behandlung deiner Schmerzen. Wenn du hier auf ein mangelhaftes Produkt setzt, kann sich das negativ auswirken. Wir haben bei der Entwicklung unserer Hilfsmittel daher größte Sorgfalt walten lassen und sie speziell zur Schmerz-Behandlung entwickelt.

✅ Verzichte so weit wie möglich auf die Einnahme von Schmerzmitteln. Unsere Übungen nutzen deinen Schmerz als Ausgangspunkt und täglichen Vergleichswert. Du solltest ihn daher nicht künstlich unterdrücken, sondern als Orientierung für die korrekte Übungsdurchführung und Dehnungsintensität einsetzen. Schmerzmittel würden deine Fortschritte nur verfälschen und dir ein unrealistisches Bild deines Schmerzzustands vermitteln.

✅ Sei geduldig — auch wenn schnelle Ergebnisse keine Seltenheit darstellen. Es kann etwas dauern, bis dein Gehirn neue Bewegungsprogramme speichert, sich der Stoffwechsel normalisiert und die Zugkräfte aus Spannung und Gegenspannung zurückgehen.

✅ Sollten die Schmerzen aufgrund der Übungen zunehmen, besteht kein Grund zur Panik. Eine Erstverschlimmerung kann eine normale Reaktion deines Körpers sein. Wenn sich deine gesamte Körperstatik durch regelmäßiges Training verändert, muss sich der Bewegungsapparat erst nach und nach daran anpassen. Geht es dir nach den Übungen aber dauerhaft schlechter statt besser, signalisiert dir dein Körper, dass du es womöglich übertreibst. Pausiere dann einfach für einen oder zwei Tage und/oder verringere bei deinen nächsten Übungseinheiten ein wenig die Intensität, um dich anschließend wieder in kleinen Schritten zu steigern. So führst du deinen Körper schonend an die für dich richtige Acht oder Neun auf der Schmerzskala heran.

Wir wünschen dir viel Erfolg bei den Übungen!