Schmerzen beim tiefen Einatmen — muskulär-fasziale Ursachen

1. Der Aufbau des Brustkorbs

Der Brustkorb (Thorax) wird von 12 Rippenpaaren aufgespannt. Diese setzen an ebenso vielen Wirbelkörpern an, die zusammen die Brustwirbelsäule (BWS) bilden. Am anderen Ende geht jede Rippe in den Rippenknorpel über, der mit dem Brustbein (Sternum) verwachsen ist. Aufgrund dieser besonderen Bauweise bilden deine Rippen eine Art „knöchernen Käfig”, der die lebenswichtigen Organe Herz und Lunge schützt.

1.1 Atmung — die Rolle des Zwerchfells

Neben der Hilfs-Muskulatur an und zwischen den Rippen gibt es einen ganz besonderen Muskel, der an jedem einzelnen Atemvorgang beteiligt ist — das Zwerchfell (Diaphragma). Nur 3 bis 5 mm dick, trennt es den Brustraum vom Bauchraum. Das Zwerchfell kannst du dir als eine Sehnenplatte vorstellen, die von einer Schicht aus muskulären Kuppeln bedeckt ist. Deren Ansätze liegen im Bereich der Lendenwirbelsäule, des Brustbeins und der Rippen. Das Zwerchfell unterstützt außerdem die Stabilität der Lendenwirbelsäule.¹⁾

1.2 Lungen, Bronchien und Brustfell

Der für die Atmung notwendige Gasaustausch findet in den Lungen statt. Ihre luftleitenden Anteile werden als Bronchien bezeichnet. Zusammen mit der Luftröhre, aus der sie hervorgehen, bilden die Bronchien die unteren Atemwege. Diese können sich bei einem Infekt entzünden (Bronchitis) oder chronisch überreizt sein (Asthma).

Strömt — angetrieben von den Bewegungen des Brustkorbs und des Zwerchfells — Luft in die Luftröhre, befördern die Bronchien sie über ein weit verzweigtes System in die Lungenbläschen (Alveolen). Dort kommt es zum lebenswichtigen Gasaustausch.

Auch das sogenannte Brustfell (Pleura) spielt für den Ablauf der Atembewegungen eine entscheidende Rolle. Der Begriff ist missverständlich, denn es handelt sich beim Brustfell um eine Doppelhaut (Pleuren), welche die Lunge ummantelt. Die äußere Schicht der Pleura kleidet dabei als Rippenfell die gesamte Innenfläche des Brustkorbs aus. Das Lungenfell — die innere Lage — bedeckt die Lungenoberfläche. Das Besondere: Sowohl Rippen- als auch Lungenfell sind glatt und feucht und können somit fast reibungslos aneinander gleiten. Der dünne Spalt zwischen ihnen (Pleuraspalt) ist mit etwas Flüssigkeit gefüllt.³⁾

1.3 weitere Fakten zur Atmung

• Das Atemmuster, die Brustwandbewegung und das Lungenvolumen sind abhängig von Alter, Geschlecht und Körperposition.⁴⁾
• Das Zwerchfell verändert sich wie jeder andere Muskel im Körper mit dem Alter: Es wird flacher und verliert an Elastizität.⁵⁾ Das kann auch Auswirkungen auf motorische Funktionen haben, weil das Zwerchfell über den abdominalen Druck sowohl die Lendenwirbelsäule stabilisiert als auch einen Einfluss auf die Koordination der Gliedmaßen hat.
• Darüber hinaus zeigen Studien, dass die Atmung zahlreiche Einflüsse auf den Körper hat, unter anderem auch auf das Gehirn. Ein funktionstüchtiges Zwerchfell und eine tiefe Atmung können Hirnregionen positiv beeinflussen, die für Motorik und Muskelkraft zuständig sind.⁶⁾

 2. Ursachen von Schmerzen beim Atmen und ihre typischen Symptome

2.1 Schmerzen beim Atmen durch Lungenerkrankungen

Wenn du unsicher bist oder eine der folgenden Risikofaktoren auf dich zutrifft, solltest du dich an deine Ärztin oder an deinen Arzt wenden, um ernste Lungenerkrankungen auszuschließen.

Risikofaktoren für Lungenkrankheiten⁸⁾

• Rauchen
• hohes Alter
• Umwelteinflüsse (Abgase, Chemikalien)
• Unterernährung
• Asthma
• chronische Bronchitis
• immunsuppressive Therapie
• Einnahme oraler Steroide
• Behandlung mit magensäureunterdrückenden Medikamenten

Mögliche Erkrankungen der Lunge

• Akute Rippenfellentzündung (Pleuritis): Heftige Schmerzen am Ende einer tiefen Einatmung, die einseitig auftreten und zum Teil bis in den Rücken strahlen, sind charakteristisch für eine Pleuritis. Typischerweise bessert sich der Schmerz bei einer Rippenfellentzündung, wenn Betroffene die Luft anhalten. Kurzatmigkeit, Atemnot, Fieber und trockener Husten sind weitere Begleitsymptome bei einer Rippenfellentzündung.

• Pneumothorax: Akute, einseitige und atemabhängige Brustschmerzen sind das wichtigste Symptom des sogenannten Spontanpneumothorax (PSP) — in 30 Prozent der Fälle begleitet von heftiger Atemnot und Erstickungsgefühl. Hierbei bedarf es dringend ärztlicher Behandlung. Beim Pneumothorax handelt es sich um einen meist einseitigen Kollaps der Lunge. Dieser kann spontan durch einen Riss des Lungenfells, oder traumatisch bedingt durch eine Verletzung des Rippenfells bedingt sein. In beiden Fällen gelangt Luft in den Spalt zwischen Lungen– und Rippenfell, welcher die Lunge zusammenfallen lässt.⁹⁾

• Lungenembolie und Lungeninfarkt: Es kann zu akuten und einseitigen Schmerzen beim Atmen kommen. Weitere Symptome sind Atemnot, Herzrasen und Schwindel. Allerdings verursachen kleine Lungenembolien häufig keinerlei Beschwerden, weshalb sie nicht selten unerkannt bleiben. Bei akuten massiven Lungenembolien stehen Schmerzen demgegenüber nicht im Vordergrund. Hier zeigt sich eher ein deutlicher Blutdruckabfall bis hin zum Versagen des gesamten Herz-Kreislauf-Systems.¹⁰⁾
• Lungenkrebs: Wenn Schmerzen in der Brust stetig zunehmen und von hartnäckigem Husten, pfeifender Atmung, Atemnot, Heiserkeit und blutigem oder unblutigem Auswurf begleitet werden, kann dies unter Umständen auf ein Bronchialkarzinom (Lungenkrebs) hinweisen.¹¹⁾
• Lungenentzündung (Pneumonie): Schmerzen beim Atmen sind eine häufige Begleiterscheinung bei Lungenentzündung. Fieber, allgemeines Krankheitsgefühl, Husten mit Auswurf oder rasselnde Atemgeräusche sind weitere typische Symptome der Infektion.¹²⁾
• Akute Tracheitis und Bronchitis: Schmerzen beim Atmen im Hals oder hinter dem Brustbein können sich auch im Rahmen einer einfachen Erkältung entwickeln. Häufig liegt den Schmerzen dann eine Infektion, meist eine Entzündung der Luftröhre (Tracheitis) oder der Bronchien (Bronchitis) zugrunde.

2.2 Schmerzen beim Atmen durch Herzerkrankungen

Bei Unsicherheiten oder dem Vorliegen einer der Risikofaktoren für Herzerkrankungen sollte umgehend eine Ärztin oder ein Arzt aufgesucht werden.

Risikofaktoren für Herzkrankheiten

• Rauchen¹³⁾
• Bewegungsmangel: Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt etwa eine Stunde Bewegung am Tag. Außerdem sollen Sitzzeiten reduziert werden.¹⁴⁾
• Stress
• Übergewicht
• ungesunde Ernährung (tierische und fettreiche Ernährung)
• hoher Alkoholkonsum
• hohes Alter

Mögliche Erkrankungen am Herz

• Angina Pectoris: Ist eine Verengung eines oder mehrerer Herzkranzgefäße. Der Herzmuskel leidet unter einer Unterversorgung.¹⁵⁾ Weitere Symptome sind: Brustschmerzen, Beklemmung, Kurzatmigkeit und Engegefühl. Häufig strahlen die Schmerzen in die linke Schulter-Arm-Hand-Region aus und werden von Betroffenen dann als Schmerzen beim Atmen gedeutet.
• Herzinfarkt: Plötzlich eintretende, sehr starke Schmerzen im Brustkorb — oft direkt hinter dem Brustbein — werden von einem Stechen in der linken Brust, einem Engegefühl, Luftnot, Schweißausbrüchen und Übelkeit begleitet. Als charakteristisch für den Herzinfarkt gilt auch hier die Ausstrahlung der Schmerzen in die linke Schulter, den Oberbauch, Rücken, Hals und Unterkiefer.
• Bei einer Herzbeutelentzündung (Perikarditis) entzündet sich die Bindegewebshülle, die das Herz ringsherum umgibt. Als Symptome gelten Schmerzen am Brustbein, die mit einer schmerzhaften Atmung einhergehen können. Kurzatmigkeit sowie starkes Herzklopfen oder Herzstolpern werden ebenfalls beobachtet.

2.3 Muskulär-fasziale Ursachen von Schmerzen beim Atmen

Wie du schon weißt, kann auch das Zwerchfell wie jeder andere Muskel in deinem Körper von Gewebesteifigkeit betroffen sein.¹⁶⁾ Das behindert das Ein- und Ausatmen, weil das Zwerchfell dabei geschmeidig nachgeben muss. Tut es das nicht, können Schmerzen entstehen und das Atemvolumen deiner beiden Lungenflügel nimmt ab.

Atemschmerzen sind häufig auf zu wenig tiefe Atemzüge und eine fehlende Bewegung des Rumpfes zurückzuführen. Hintergründe erfährst du in diesem Video:

Warum wird das Zwerchfell unelastisch?

Durchschnittlich sitzen Deutsche etwa 8,5 Stunden am Tag.¹⁷⁾ Das ist enorm viel, denn Muskeln und Faszien sind auf vielseitige Bewegungen angewiesen, um einerseits geschmeidig und elastisch und andererseits stark zu bleiben. Mit dem Sitzen geht oft eine flache Atmung und wenig Bewegung im Rumpf einher. Darunter leidet nicht nur das Zwerchfell, sondern auch die Brustmuskulatur, die Sägemuskeln und die Zwischenrippenmuskulatur. 

3. Behandlung muskulär-faszial bedingter Schmerzen beim Atmen

Ein Patentrezept zur Behandlung von Atemschmerzen kann es angesichts der vielen möglichen Ursachen nicht geben. Es ist völlig klar, dass jedes Krankheitsbild eine spezifische Therapie verlangt, die du mit Expertinnen und Experten abklären musst. Wir fokussieren uns im Folgenden nur auf die Beschwerden, die durch muskulär-fasziale Spannungen ausgelöst werden:

• Faszien umgeben alle Strukturen des Körpers, auch die Muskulatur und Organe im Rumpf, die Rippen und Nerven. Sie passen sich in ihrer Struktur an alles an, was wir tun. Demnach werden sie unelastisch und unnachgiebig, wenn wir sie nicht regelmäßig dehnen und bewegen.¹⁸⁾ Das Zwerchfell verliert außerdem mit dem Alter an Kraft.
• Wenn diese fehlende Elastizität Beschwerden hervorruft, könnte Bewegung und Dehnung des Rumpfes eine Behandlungsmöglichkeit sein. Auch vorbeugend sind Dehn- und Atemübungen in der Lage, das Zwerchfell und die Atemhilfsmuskeln funktionstüchtig zu halten.
• Die Liebscher & Bracht Übungen^® sind ein natürlicher Weg, um Verspannungen entgegenzuwirken und muskulär bedingte Atemschmerzen zu lindern. Bezogen auf dein Zwerchfell ist Bewegungstraining gleich Atemtraining. Deshalb haben wir spezielle Atemübungen entwickelt, mit denen du auch das Zwerchfell dehnen kannst.

4. Liebscher & Bracht Übungen^® bei Atemschmerzen

Wenn deine Ärztin oder dein Arzt mögliche Ursachen an Herz, Lunge oder anderen Organen ausgeschlossen hat, probiere gerne unsere Übungen aus.

• Eine längere Übungsroutine für den ganzen Brustkorb findest du auf unserer Übungsseite gegen einen Rundrücken.
• Im folgenden Video hat Roland eine ganz leichte Atemübung für dich: